Für Arbeitnehmer, die eine Kündigung erhalten haben

Kündigung vom Arbeitgeber erhalten — Fristen prüfen und nächste Schritte

Wenn du eine Kündigung vom Arbeitgeber erhältst, gilt nach § 622 Abs. 1 und 2 BGB eine gesetzliche Mindestkündigungsfrist, die mit der Betriebszugehörigkeit steigt — von vier Wochen zum 15. oder Monatsende in den ersten zwei Jahren über einen Monat zum Monatsende (ab 2 Jahren) bis zu sieben Monaten (ab 20 Jahren). Kürzer sein kann die Frist in einer vereinbarten Probezeit (zwei Wochen, § 622 Abs. 3 BGB) oder nach einem Tarifvertrag (§ 622 Abs. 4 BGB). Die Kündigung muss nach § 623 BGB zwingend schriftlich und eigenhändig unterschrieben erfolgen. Du hast drei Wochen Zeit, Kündigungsschutzklage zu erheben, falls du die Kündigung für unwirksam hältst.

Quelle: § 622 BGB, § 623 BGB, § 4 KSchG

Eine Kündigung vom Arbeitgeber zu erhalten gehört zu den belastendsten Situationen im Berufsleben. Häufig geht damit ein Gefühl der Überrumpelung einher — und genau in diesem Moment müssen klare Entscheidungen getroffen werden, für die wenig Zeit bleibt. Denn das Arbeitsrecht setzt dir enge Fristen: Wer innerhalb von drei Wochen nach Zugang einer schriftlichen Kündigung keine Kündigungsschutzklage erhebt, kann die meisten Fehler nicht mehr geltend machen (§§ 4, 7 KSchG). Ausnahmen: Eine Kündigung ohne Schriftform, etwa per E-Mail, setzt diese Frist nicht in Gang; braucht die Kündigung die Zustimmung einer Behörde (z. B. bei Schwerbehinderung) und kannte der Arbeitgeber den Grund dafür bei Zugang, läuft sie erst ab Bekanntgabe der Entscheidung an dich (§ 4 Satz 4 KSchG); sonst bleibt nur die nachträgliche Zulassung nach § 5 KSchG. Der erste Schritt nach Erhalt einer Kündigung: Ruhig bleiben, das Schreiben genau lesen und systematisch die wichtigsten Punkte prüfen. Beginne mit der Form. Nach § 623 BGB ist die Kündigung des Arbeitsverhältnisses zwingend schriftlich zu erklären und muss eigenhändig vom Arbeitgeber oder einem zeichnungsberechtigten Vertreter unterschrieben sein. Eine Kündigung per E-Mail, WhatsApp, SMS oder als eingescannte PDF ist rechtlich unwirksam — auch wenn der Inhalt identisch wäre. Formfehler solltest du sofort schriftlich rügen. Als nächstes prüfe die Kündigungsfrist. Für Arbeitgeberkündigungen gelten nach § 622 Abs. 2 BGB gestaffelte Mindestfristen: unter 2 Jahren Betriebszugehörigkeit: 4 Wochen zum 15. oder zum Monatsende (§ 622 Abs. 1 BGB); ab 2 Jahren: 1 Monat zum Monatsende; ab 5 Jahren: 2 Monate; ab 8 Jahren: 3 Monate; ab 10 Jahren: 4 Monate; ab 12 Jahren: 5 Monate; ab 15 Jahren: 6 Monate; ab 20 Jahren: 7 Monate. In einer vereinbarten Probezeit (höchstens sechs Monate) gelten zwei Wochen (§ 622 Abs. 3 BGB), ein Tarifvertrag kann abweichende Fristen festlegen (§ 622 Abs. 4 BGB), und einzelvertraglich vereinbarte längere Fristen gehen vor. Berechne anhand dieser Staffelung, ob die in deiner Kündigung genannte Frist stimmt. Eine zu kurze Frist macht die Kündigung meist nicht insgesamt unwirksam: Oft lässt sie sich als Kündigung zum richtigen Termin auslegen. Ist das nicht möglich, etwa weil ausdrücklich nur ein bestimmtes Datum genannt ist, kann es nötig sein, die falsche Frist innerhalb von drei Wochen per Kündigungsschutzklage geltend zu machen (BAG, 5 AZR 700/09). Lass dich im Zweifel beraten. Dann: Gilt das Kündigungsschutzgesetz in deinem Fall? Das KSchG greift nur, wenn du seit mehr als sechs Monaten im Betrieb beschäftigt bist und der Betrieb mehr als zehn Mitarbeiter (§ 23 KSchG) hat. Wenn das KSchG gilt, muss der Arbeitgeber die Kündigung sozial rechtfertigen können — durch betriebliche, verhaltensbedingte oder personenbedingte Gründe. Eine Kündigung ohne ausreichenden Grund kann das Arbeitsgericht für unwirksam erklären. Wenn du die Kündigung für unwirksam hältst, musst du innerhalb von drei Wochen ab Zugang beim zuständigen Arbeitsgericht Kündigungsschutzklage einreichen (§ 4 KSchG). Danach gilt eine schriftliche Kündigung als von Anfang an wirksam (§ 7 KSchG), auch bei inhaltlichen Fehlern. Eine Kündigung ohne Schriftform (§ 623 BGB), etwa per E-Mail, setzt die Frist dagegen nicht in Gang; braucht die Kündigung die Zustimmung einer Behörde und kannte der Arbeitgeber den Grund dafür bei Zugang, beginnt sie erst mit Bekanntgabe der Entscheidung an dich (§ 4 Satz 4 KSchG); sonst bleibt nur die nachträgliche Zulassung nach § 5 KSchG. Kontaktiere deshalb sofort eine Gewerkschaft, deine Rechtsschutzversicherung oder einen Fachanwalt für Arbeitsrecht. Manchmal ist eine Eigenkündigung zum früheren Termin sinnvoll: Wenn du bereits einen neuen Arbeitgeber hast, der möchte, dass du früher anfängst als das Ende deiner Kündigungsfrist, kannst du selbst kündigen oder mit dem alten Arbeitgeber einen Aufhebungsvertrag verhandeln. Denk daran: Auch deine eigene Kündigung braucht deine eigenhändige Unterschrift auf Papier (§ 623 BGB). Beachte dabei: Ein Aufhebungsvertrag hat möglicherweise Auswirkungen auf das Arbeitslosengeld — lass ihn vor Unterzeichnung rechtlich prüfen.